Los ácaros son diminutos arácnidos que, aunque invisibles a simple vista, pueden causar grandes molestias en el hogar, especialmente en personas alérgicas o con problemas respiratorios. En este artículo, responderemos las preguntas más frecuentes sobre estos pequeños habitantes indeseados y cómo podemos prevenir su presencia.
¿Cuáles son los 3 tipos de ácaros?
Existen varios tipos de ácaros, pero los que más suelen afectar a las personas y al ambiente doméstico son los siguientes:
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Ácaros del polvo doméstico (Dermatophagoides pteronyssinus y Dermatophagoides farinae): Este es el tipo de ácaro más común en hogares. Se encuentran en colchones, alfombras y muebles tapizados, alimentándose de células muertas de la piel humana.
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Ácaros de almacenamiento (Tyrophagus putrescentiae): Suelen habitar en lugares donde hay alimentos almacenados, como granos y harinas, y pueden causar alergias cuando se manipulan estos productos contaminados.
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Ácaros de las aves o ácaros rojos (Dermanyssus gallinae): Estos ácaros suelen infestar aves domésticas, pero en ocasiones pueden afectar a los humanos si entran en contacto con estos animales. Sus picaduras pueden ser molestas e irritantes.
¿Qué es lo que más atrae a los ácaros?
Los ácaros se sienten especialmente atraídos por:
- La humedad: Los ácaros necesitan ambientes húmedos para sobrevivir, ya que son muy sensibles a la deshidratación. Su hábitat ideal se encuentra en lugares con una humedad relativa superior al 50% (el mediterráneo les encanta)
- Las células muertas de la piel: Principalmente se acumulan en colchones, almohadas y muebles tapizados, donde encuentran alimento en las escamas de piel que los humanos desprendemos diariamente.
- Textiles: Superficies como alfombras, cortinas, y muebles tapizados suelen acumular polvo, un lugar ideal para su proliferación.
Reducir la humedad en el hogar y lavar frecuentemente textiles como ropa de cama y cortinas ayuda a disminuir la presencia de ácaros.
¿Qué olor odian los ácaros?
Aunque los ácaros no tienen un sistema olfativo como los humanos, hay ciertos aromas que afectan su supervivencia y que pueden ayudar a repelerlos:
- Eucalipto y menta: Estos aceites esenciales tienen propiedades que pueden irritar y repeler a los ácaros.
- Ácido tánico: Se utiliza en productos de limpieza específicos para eliminar ácaros y también contribuye a neutralizar alérgenos. El ácido tánico se puede encontrar en productos especializados para el tratamiento de alfombras y colchones.
- Clavo, canela y citronela: Aunque menos comunes, estos aceites esenciales también parecen interferir con la presencia de ácaros, creando un entorno menos favorable para su proliferación.
Rociar algunas gotas de estos aceites esenciales diluidos en agua sobre textiles y superficies donde suelen encontrarse los ácaros puede ser un complemento en su control. El spray disponible en EuroAllergy, está enriquecido en citronela.
¿Qué pasa si duermo en una cama con ácaros?
Dormir en una cama infestada de ácaros puede tener varias consecuencias para la salud, especialmente si eres sensible o alérgico a ellos. Las principales consecuencias incluyen:
- Alergias: Los ácaros del polvo son responsables de desencadenar síntomas alérgicos como estornudos, picazón, lagrimeo y enrojecimiento de los ojos, además de congestión nasal.
- Asma: En personas asmáticas, los ácaros pueden empeorar los síntomas respiratorios, provocando ataques asmáticos o dificultad para respirar.
- Problemas de la piel: Aunque los ácaros no pican, los excrementos y cuerpos en descomposición de estos pueden causar irritación en la piel.
Para reducir la exposición a los ácaros en la cama, se recomienda utilizar fundas anti ácaros certificadas y lavar la ropa de cama con frecuencia a temperaturas superiores a 60°C, que matan eficazmente a los ácaros.
¿Qué mata a los ácaros?
Existen varios métodos efectivos para eliminar ácaros de superficies y textiles en el hogar:
- Lavar con agua caliente: Lavar sábanas, fundas y ropa de cama a temperaturas superiores a 60°C elimina la mayoría de los ácaros. (las fundas de EuroAllergy resisten hasta 90ºC)
- Baja humedad: Mantener la humedad relativa del hogar por debajo del 50% dificulta la supervivencia de los ácaros.
- Fundas antiácaros: Utilizar fundas de colchón y almohada especialmente diseñadas para evitar la acumulación de ácaros ayuda a mantenerlos bajo control.
- Aspiradoras con filtro HEPA: Estas aspiradoras retienen partículas finas y evitan que los ácaros y sus alérgenos vuelvan a liberarse en el aire.
- Tratamientos de ultrasonido: Existen dispositivos, como el Terminator de EuroAllergy, que emiten ultrasonidos de baja frecuencia y han demostrado en estudios clínicos reducir la población de ácaros en un 60-100% en un periodo de 90 días sin necesidad de químicos.
¿Cómo eliminar los ácaros en el cuerpo?
Aunque los ácaros del polvo no viven en la piel humana, algunos ácaros como los de la sarna sí pueden infestar el cuerpo. Estos ácaros requieren un tratamiento diferente, que incluye:
- Consulta médica: Si experimentas picazón intensa o erupciones cutáneas, consulta a un dermatólogo o médico de cabecera.
- Tratamiento con cremas o lociones: Para la sarna o infestaciones similares, los médicos suelen recetar cremas específicas que eliminan los ácaros.
- Limpieza y cuidado de la ropa: Lavar a altas temperaturas todas las prendas, sábanas y toallas es esencial para evitar una reinfestación.
Para mantener un ambiente libre de ácaros en casa, es recomendable ventilar bien los espacios, mantener bajos niveles de humedad y limpiar regularmente.
Estos pequeños cambios en tu rutina harán una gran diferencia en la calidad del aire y el confort en tu hogar.